2018年1月2日 星期二
探秘ETS：GRE考試的真題是怎麼設計的？
江湖上總是流傳著這樣的myth：GRE的題目都是ETS融合了大量學術文章編寫出來的；在ETS的不懈努力之下，改編後的題目比原文還要難懂。
但其實，在我們對大量的GRE填空題目和它們的來歷進行研究之後，我們發現，也許事實並不是你想的那樣。下面我們來為大家還原一下ETS設計一道填空題目的過程：
一、材料的選取
因為GRE考試的學術屬性，所以題目的選材也必須具有一定的精英性和學術性，諸如美國高階知識分子閱讀的報紙The New York Times，雜誌 The New Yorker, The Economist，還有大名鼎鼎的Science, Nature都曾經成為ETS的選題來源。而選擇的題材也是五花八門，有對於前沿科學探索的討論，有對於社會問題的分析，甚至書評、影評等文學評論也是ETS偏好的內容。
比如下面這個題源文段，就是來自於大名鼎鼎的The New Yorker 雜誌。
Here's another way to look at it: to pay for the extra spending, each American would have to contribute less than the cost of buying a cappuccino from Starbucks once a week. Aid is not a panacea, and, even if the funding Sachs wants were to materialize, his grandest objectives may well remain unfulfilled. But, targeted carefully, aid can reward responsible governments, encourage individual initiative, and alleviate suffering. Surely that's worth a cup of coffee.
二、材料的加工
在選取完材料之後，就要按照GRE填空出題的模式，對於這段文字中，滿足句內句間邏輯關係推理的內容進行空格的設計。
在這個過程裡，會有很多的文字進行刪除，這種刪除會有三個方面：
1. 涉及專業內容和背景知識會被刪除。這是因為GRE考試出於公平，不考察背景知識和專業知識，只需要進行給定信息的文字推理；
2. 對於一些敏感信息（比如種族問題）和品牌信息（涉嫌廣告）進行刪除。比如上面這段文字中的Starbucks就在我們的題目中被刪掉了；
3. 對於文章中大段的細節舉例描述會刪除。這是為了滿足題目篇幅的限制於簡潔的要求。
單純刪去信息其實還不是最重要的，關鍵是ETS會在一些行文邏輯上不是那麼符合考試要求的情況下，專門為我們加上一些邏輯關係連詞，從而幫助我們更好理清句間關係，從而更加容易做對題目。比如，我們來看一下上面這段文字修改之後的題目是什麼樣：
To pay for the extra spending under this international poverty plan, each American would have to contribute less than the cost of buying a premium cup of coffee once a week. But financial aid is not (i)______, and even if the funding recommended here were to (ii)______, the grandest objectives may well remain unfulfilled. Nonetheless, carefully targeted aid can reward responsible governments, (iii)______ individual initiative, and alleviate suffering. Many will think that's worth a cup of coffee.
對比上面的題源，我們發現，題目和原文中，最大的差異就在於第二句之前的But，在原文中雖然沒有這個關鍵轉折詞，但確實第一句和第二句的句間關係取反。所以為了讓我們更加清楚地判斷出來這道題目的邏輯走向，ETS用它的「濃濃善意」為我們專門加上了But，這種用心良苦，是我們之前所不知道的。可以說，改編之後的文段比原文更加符合ETS的行文思路，難度上也有所降低。
三、選項的設計
一般ETS會保留原文作者給出的詞彙。但是如果原文的單詞過於簡單或者過於口語，ETS也會將其規範成GRE考試要求的考察單詞。而其他的選項，一般會設計成有一個故意和正確答案取反，另外一個是一個打醬油的干擾詞彙。
四、備考指南
我們可以看出，真題是這樣來的：
1. ETS不會把多篇文章進行融合壓縮，只是將挑選出來符合考試要求的文段進行刪減；
2. ETS為了讓行文邏輯更清楚，會人為加入一些邏輯關係連詞，幫助閱讀，降低難度。
讀到這裡，一定有同學會想，如果在備考階段廣泛的閱讀上述幾家報紙和期刊，提高閱讀能力和拓寬知識面的同時，直接端掉ETS題庫的老家，豈不快哉？誠然，對於部分天賦異稟的同學來說，這的確是一個好辦法，但前提是你得有很多時間和耐心，對於大多數備考GRE的同學來說，在掌握了ETS出題思路、明白真題來的過程後，踏踏實實背單詞，按部就班做練習，才是殺G之要義。
相比起語文，很多同學認為台灣考生數學拿滿分是天經地義的，更不用管什麼真題，考前看兩眼就上考場了。而從各大院校以GRE數學成績作為預估學生GPA的指標來看，我們更應該重視數學。有人說，數學人人170。可事實是，在ETS加大數學難度的今天，數學拿滿分是越來越難了。
文章出處：網上收集
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✿ 真經班同學命中17題：309 → 324 心得文：http://bit.ly/1PBVOkm
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